Gili's en Lombok

De Gili's, wat een heerlijk paradijsje was dat! We zijn eerst naar Gili Trawangan gegaan, en eindelijk kwamen we er achter waar alle toeristen uithingen! Een erg gezellig eilandje met onverharde wegen, vervoer alleen paard en wagen of fiets, en een hoop gezellige cafeetjes en restaurantjes. We zijn daar 3 nachtjes geweest waar we elke avond naar de Sama Sama bar gingen, een heerlijk barretje met elke avond live muziek van de Gili T band. De sfeer op het eiland is ook erg leuk, je raakt snel met iedereen aan de praat, zowel locals als toeristen. Elke avond wel weer leuke mensen ontmoet, geen moment verveeld daar! Ook hebben we vanaf hier een snorkeltripje gedaan en we hebben gezwommen met schildpadden, super gaaf natuurlijk!

Na Gili Trawangan zijn we naar het rustige Gili Air gegaan, ook weer een mooie eilandje maar veeeel minder mensen. Vooral even bijgekomen van het wat minder slapen en heerlijk niks gedaan. De tweede avond raakten we aan de praat met Andy, onze ober en hij vertelde dat je hier kon zwemmen met de plankton 's nachts. Dat moesten we met eigen ogen zien! Dus wij midden in de nacht de zee in gedoken, maar wow, wat was dat gaaf! We zwommen tussen de plankton in, en als het donker is licht deze namelijk op. Het leek alsof we zwommen in een sterrenhemel onder water, echt een super gave ervaring! En bij elke slag die we deden zag je alles om je heen oplichten.

Na Gili Air zijn we naar Lombok gegaan. Echt een prachtig eiland! De natuur is er super mooi en de stranden zijn onbeschrijfelijk fijn. Het minpunt is dat de stadjes niet echt gezellig zijn en er 's avonds niks te doen is. We hebben daar een beetje rond gereisd, voor de mensen die het wat zegt: we zijn begonnen in Sengigi, daarna 3 dagen Kuta en 2 dagen Tete Batu. In Kuta hebben we een scootertje gehuurd om via de bergen met heel mooi uitzicht naar een van de mooiste stranden van Lombok te scooteren, Selong Blanak. Heerlijk middagje doorgebracht. 's Avonds raakten we aan de praat met wat kindverkopertjes (op het strand word je er helemaal gek van, iedereen wil dat je een armbandje van hem/haar koopt) en toen ze doorhadden dat we niks wilden kopen kwamen ze bij ons hangen. De hele avond elkaars haren ingevlochten, youtube filmpjes gekeken, allerlei varianten op de kop en schotel met elastiek gedaan en een van de jochies is op mijn schoot in slaap gevallen. Een bijzondere avond!

Vanuit daar hebben we een chaufeur geregeld die ons naar Pink beach kon brengen. We hadden er goede verhalen over gehoord en de foto's op google logen er niet om! Helaas bleek het niet zo roze in het echt als op de foto, maar alsnog erg mooi en een paar uurtjes lekker gezwommen. Daarna heeft hij ons afgezet in Tetebatu en daar hebben we de volgende dag een scootertje gehuurd om naar een waterval te gaan en een stukje rijden. Na de waterval wilden we wat gaan eten maar we konden geen eettentje vinden. Wel een hoop kleine supermarktjes en bij een daarvan gevraagd of het meneertje misschien wat kokend water bij de noodles wilden gieten. Dit met handen en voeten want Engels dat kon hij niet. Dus wij op krukjes voor het winkeltje lekker smikkelen tot we zagen dat zich een hele groep locals om ons heen had verzameld! Iedereen kwam even kijken hoe we aan het eten waren, erg grappig maar toen het we klaar waren toch maar snel verder gescooterd. Hierna schoten we een mega slechte weg op, maar wat een mooie route! Langs de rijstvelden en de rijstterrassen, en volgens mij waren er nog nooit toeristen langs gekomen want iedereen zwaaide uitbundig en riep heel hard naar elkaar wijzend 'TOURIST!'.

Na een 11 daagjes zijn we nu weer terug op Bali. Gister met de slowboat naar Padangbai gegaan waar we een erg gezellige avond met de locals hebben gehad in een cafeetje met fijne live muziekjes. Wat een verademing om na elke nacht wakker te worden van moskee geluiden (Lombok en Gili's zijn islamitisch) nu weer gewoon je nek te breken over de offertjes op straat. Vandaag zijn we aangekomen in Amed, we dachten om hier te blijven tot mijn vertrek, maar het ziet er naar uit dat er geen zak te doen is. Dus wie weet wat we nog gaan doen de komende dagen. In ieder geval nog even flink genieten voor het serieuze leven me weer op wacht ;)!

Tot snel! Veel liefs uit Bali.

Veel regen maar keihard genieten

Op woensdag 22 mei landde ik na 20uur (14u vliegen en 6u wachten in Kuala Lumpur) op Bali. Visum was snel geregeld dus hup in de taxi, op naar het guesthouse in Kuta waar Marieke me op zou wachten. Wat een heerlijk weerzien, dat we meteen gevierd hebben met een lekker biertje. Deze avond weinig gedaan, toch best wel moe en veel bij te kletsen. Kuta was vooral een toeristisch plaatsje waar het stikte van de Ausies en toeristenshopjes. Wel een gezellig tweede avondje gehad waar we naar een optreden van een metalband zijn gaan kijken (ja, heus!) wat stiekem echt verschrikkelijk was maar we hadden het beloofd toen we de band op het strand ontmoetten. Na het optreden snel weg gevlucht om ergens anders lekker biertjes te drinken. Helaas kwamen we er de eerste ochtend achter dat we langs een soort kippenfokkerij slash hondenopvangcentrum zaten waardoor uitslapen ons toch wel lastig werd gemaakt.

Vrijdags zijn we door gereden naar Sanur. Wat een verademing na het drukke Kuta. Erg rustig en fijn plaatsje. Je kunt hier zelfs eten (met een watertje erbij) voor €2 met zijn 2en op de nightmarket. Helaas weinig backpackers, maar Manon (die ik nog uit Laos ken) is hier naartoe gekomen en met zijn 3tjes nog heerlijke daagjes van niks doen gehad. Ook hadden we een super leuke homestay bij 'mister Ketut', we konden nooit ons kamertje in of uit zonder een gesprekje.

Daarna door naar het mega gezellige (en helaas ook regenachtige) Ubud. Heerlijk plaatsje met een fantastisch sfeertje. Veel organische eettentjes (op dag 2 al meteen een favoriet gevonden), mooie omgeving en leuke winkeltjes. De eerste dag aan de praat geraakt met 2 meiden uit NL en we raakten maar niet uitgekletst dus de hele dag samen gechilled. Tussendoor nog wel even naar een traditionele Balinese dans geweest, wat erg mooi was om te zien. De dag erna weer (of nog steeds) regen dus besloten om voor een heerlijke spa behandeling te gaan. Voor €10 kregen we een Balinese massage van een uur, een kruidenbad en een knipbeurt. Verder hebben we in Ubud nog een dagtochtje gedaan langs tempels (die allemaal mooi maar niet zo boeiend waren), mooie uitzichten over rijstvelden en bergen en langs een koffieplantage. Daar wel bijzondere koffie gedronken, Luwak koffie. Voor degene die dit niet kennen: de koffiebonen worden opgegeten door een katachtig beest, uitgepoept, schoongemaakt en dan geroosterd. Jammie! 

Momenteel in Padanbai, waar de lucht en het water helderblauw zijn. Dit is even een kleine tussenstop van 2 nachtjes voor we door reizen naar de mooie Gili eilanden!

Bijzonderheidjes:
- Omdat het laagseizoen is wil iedereen dat je in zijn/haar winkeltje komt kijken en als je niks koopt word je een flink schuldgevoel aangepraat (1 vrouwtje riep ons zelfs na met 'fuck you' toen we niks kochten)
- Alle locals begroeten je op straat alsof je er al jaren woont, erg gezellig en je voelt je meteen erg welkom
- Ze maken hier offertjes (eerbetoon aan de goden en ook om demonen weg te jagen) maar die worden overal neergegooit; midden op straat (waar de auto's ze plat rijden), op strand, in de zee en op het voetpad.

En daar ging ik weer..

Hoi lieve allemaal,

Zoals de meeste van jullie wel vernomen zullen hebben, vertrek ik morgen 12.05u voor een nieuw avontuur naar Indonesië! Ik heb een retourvlucht op Bali en zal daar 22mei rond 15.00u landen. Op het vliegveld word ik opgehaald door mijn vriendinnetje Marieke en het plan is om een maand lang lekker rond te reizen daar. Hoe en wat, ik heb nog geen idee, maar we gaan ons vast heerlijk vermaken!

Ik weet dat een aantal mensen nog ingeschreven staan voor de verhalen van Freek, maar helaas zal hij mij niet vergezellen tijdens deze prachtige reis. Omdat we de blog nog wel hadden, zal ik hier de komende maand proberen jullie up-to-date te houden.

Tot spreeks/blogs/mails en tot heel snel, want volgens mij vliegt een maand zo voorbij!

Liefs, Kris

Ons laatste verhaaltje

Op het vliegveld in Sri Lanka werden we meteen aangesproken door een meneer die voor ons een taxichauffeur en accomodatie kon regelen, waar we na een tijdje mee akoord zijn gegaan. Dus de afgelopen dagen hebben we hier best wel luxe (en niet echt backpackerbudget vriendelijk) rond gereisd. Echt een hele andere manier van reizen, en best wel wennen als je gewend bent alles zelf uit te zoeken, maar in dit land wel fijn aangezien het totaal niet op backpackers gericht is. 

Het land heeft ons een paar mega ervaringen gegeven die zeker bij de hoogtepunten van onze hele reis horen. Het eerste hoogtepunt was onze eerste ochtend. We hadden geslapen in een hotel bij de rivier waar 's ochtends de olifanten (van het olifantenweeshuis vlakbij) zich gingen wassen tijdens ons ontbijt. Wat mooi om te zien! Eerst een klein groepje van 8 en daarna wel een stuk of 60, en om bij de rivier te komen liepen ze langs ons hotel en konden we ze gewoon aanraken.

Hierna door naar Kandy waar we 1 nachtje verbleven en ons eerdere reisgenootje Christina weer ontmoetten en die een paar dagen met ons mee heeft gereisd. Vanaf daar door naar Ella, waar we onderweg in Nuwara Eliya stopten voor theeplantages en theefabriek, leuk om te zien waar een van mijn favoriete drankjes nou eigenlijk vandaan komt (en natuurlijk meteen een hoop ingeslagen!). Eenmaal in Ella bleek dat we een kamer hadden met een mega mooi uitzicht over de bergen met theeplantages. Die ochtend hebben we dan ook heerlijk vanuit ons bed naar de zonsopkomst gekeken. De natuur hier is zeker een groot pluspunt in Sri Lanka. Het is zo groen en zo rijk aan diersoorten. Het minpunt vinden we trouwens toch zeker wel de mensen, (bijna) iedereen probeert je af te zetten en wilt geld van je, wat af en toe best vermoeiend is. 

Vanaf Ella door naar Tissa, een plaatsje vlakbij Yala national park. Wow, wat keken we uit naar die safari en het werd ook een fantastische dag. We begonnen om 5.15u 's ochtends en eindigden om 18.30u. Zoveel wilde dieren gezien, echt bijzonder. De mooiste waren toch zeker wel de luipaard, mannelijke (agressieve) olifant en baby olifantje. De luipaard liep echt voor onze jeep langs, we stonden oog in oog met hem! En na de lunch zagen we een mannetjes olifant op het pad, waar onze jeepdriver meteen achteraan ging (nadat we net hadden gehoord hoe gevaarlijk en agressief hij nu was vanwege paringstijd). Super gaaf om hem van dichtbij te zien, tot het moment dat hij omdraaide en op onze jeep kwam afstormen! Gelukkig reageerden de mannen voorin goed, snel in zijn achteruit en harde geweer geluiden maken waardoor hij schrok en weer omdraaide. Wat een avontuur, mijn hart klopte in mijn keel. Ook zagen we 's middags nog een baby olifantje, nog nooit zo'n mini gezien! Echt heel mooi om de dieren in het wild te zien, zo anders dan in een dierentuin! Andere dieren die we nog gespot hebben: buffels, arend, krokodillen, herten, leguanen, aapjes, heel veel verschillende vogels en een wasbeer.

Na de safari gingen we door naar Galle, een Nederlands fort en een erg leuk plaatsje met heerlijke souveniers shopjes. Omdat we graag naar het strand wilden waar we schildpadden konden kijken hebben we in Hikkaduwa overnacht. Meteen na het ontbijt de volgende ochtend snorkelspullen gehuurd maar die bleken we helemaal niet nodig te hebben! De schildpadden kwamen zo dichtbij de kust, echt heel tof, we konden ze gewoon aanraken en met ze zwemmen.

Gisteren zijn we aangekomen in Negombo, ons laatsje plaatsje in Sri Lanka. We hebben een heerlijk hotelletje (mijn verjaardagscadeautje, wat een luxe!) dus we gaan ons zeker goed vermaken de laatste 3 daagjes! 

We hebben het erg leuk gevonden om jullie reacties elke x te lezen en kijken uit naar het moment dat we onze verhalen zelf aan jullie kunnen vertellen!

Tot heel snel!

Ps: foto's van Sri Lanka volgen nog, we willen jullie natuurlijk nog wel voor een laatste x jaloers kunnen maken;)!

Heerlijke eilandjes

Alweer een behoorlijk tijdje geleden dat we een berichtje hebben geplaatst, maar we waren dan ook ontzettend druk met niks doen!

Onze reis in het Zuiden zijn we begonnen in Hua Hin, een kustplaatsje onder Bangkok. Vanaf daar zijn we verder gaan reizen naar de eilanden. Alle eilanden hebben weer een heel andere sfeer dus leuk om verschillende eilanden gezien te hebben.

Ons eerste eiland was Phuket, 'welkom in Spanje' was ons gevoel hierbij. Voor afstuderen heb ik van Freek een aantal heerlijke overnachtingen gekregen in een fijn resortje. Het eiland gevoel is hier ver te zoeken maar fijn om te chillen en bij te komen van de Filipijnen. Na Phuket zijn we voor 1 nachtje naar Ko Phi Phi gegaan. Een mini eilandje, leuk om gezien te hebben, maar een beetje verpest door alle feestende backpackers. Door naar Ko Lanta, authentiek en erg rustig. Mooie stranden vol met gekke krabbetjes.

Toen op naar de rechter eilanden. We begonnen in Ko Samui, wat eigenlijk hetzelfde verhaal is als Phuket, chillen dus. Helaas wel veel regen gezien, dus dan is het wel lastig chillen met alleen een zwembad en zee tot je beschikking. Zwaar leven..

En het beste.. natuurlijk voor het laatste! Ko Tao, mooi mooi mooi! Dit is echt ons favoriete eiland. Mooie natuur, helder blauw water, goede sfeer en we hebben er een hele mooie snorkeltrip gedaan. Veel mooie kleurrijke vissen en koraal, maar het hoogtepunt was toch zeker wel DE haai! Jaja, ik lag lekker te dobberen, starend naar wat mooie visjes tot Freek me wees op de haai voor ons. Erg gaaf, samen nog even achterna gezwommen maar uiteindelijk was hij ons natuurlijk te snel af.

Morgen vertrekken we naar Sri Lanka en dan zit het er al bijna op! Kijken er naar uit om jullie weer te zien en de verhalen 'real life' te kunnen vertellen!

Mega bijzonderheidje:

- Thais nieuwjaar is in april, genaamd Songkran. Op onze aankomstdag in Ko Samui werd dit gevierd. Erg leuk om mee te maken, de bijnaam is namelijk waterfestival! We waren doorweekt tot aan ons ondergoed en hebben zelf ook een waterpistool gekocht om gezellig mee te doen.

Palmbomen, rijstvelden en surfen!

Verbeeld je het volgende: een heuvelachtig landschap, overal waar je kijkt palmboombossen, bamboo hutjes, rijstvelden, super vriendelijke en behulpzame bevolking, blauwe lucht, zon en turkoois kleurige zee vol met gekleurde vissersbootjes. Dit was onze eerste ontmoeting met de Filipijnen!

Onze eerste bestemming was Donsol, bekend wegens de grootste vis ter wereld, de walvishaai. Voor ons ook de reden om hierheen te gaan. Helaas kregen we bij aankomst meteen te horen dat er deze maand nog niet veel walvishaaien waren gespot, ondanks dat maart en april normaal gesproken de beste maanden zijn om ze te zien. We boekten meteen een trip voor de volgende dag. 7.00u stonden we paraat, maar na 4uur op de boot zijn we zwaar teleurgesteld terug gekeerd naar de kust. Al hadden we het wel een beetje verwacht, toch hoop je er wel op. Ook de volgende dag geen succes, dus we hopen ze ooit nog een x te gaan zien.

De tweede avond gingen we in het donker de rivier op om fireflies te gaan bekijken. Mooie ervaring om in het donker met lichtgevende beestjes om je heen en een heldere sterrenhemel op de rivier te varen.

De laatste dag Donsol hebben we 's middags aan een tricycle (soort brommer met zijspan) mannetje gevraagd of hij ons de omgeving wilde laten zien. Dit werd een bijzondere en toffe middag, naast de mooie omgevig hebben we ook een kijkje gekregen in het lokale leven. Zo nodigde hij ons bv. ook uit in zijn huisje (voor onze begrippen meer een schuurtje), waar hij ons met trots voorstelde aan zijn dochtertjes en gevechtshanen.

Het volgende plaatsje was Legazpi waar we eigenlijk alleen heen wilde voor de vulkaan Mayon. Aan de voet hadden we prachtig uitzicht op de hele (nog steeds actieve) vulkaan. Vanuit daar hebben we een nachtbus gepakt naar Manila (waar de kans op doodvriezen door de koude airco groter was dan een busongeluk) om meteen verder te reizen naar Baguio, het Noorden. Helaas niet echt wat te beleven, maar de plaatsjes daarna, Banaue en Batad, maakte alles goed. Hier hebben we namelijk de 2000 jaar oude ifugao rijstterassen bezocht. Onbeschrijfelijk mooi, daarom kun je maar beter de foto's bekijken!

De laatste plaats in het hoge Noorden was Sagada, weer een prachtige omgeving, maar hier kwamen we om hangende doodskisten te bezichtigen. Jawel, voor 20 varkens of 60 kippen kun je met je kistje aan de rots hangen. Beetje luguber (helemaal de kapot gevallen doodskist) maar toch ook wel bijzonder om gezien te hebben.

Echt inmens veel gewandeld en gehiked dus hierna was het tijd voor zon, zee en strand in San Juan! Door vakantiedrukte lukte het ons niet om aan een kamer te komen, gelukkig werden we door een surfinstructeur uitgenodigd om daar thuis te verblijven, erg lief en zo blijkt maar dat het altijd wel weer goed komt. En de reden waarom we hier naartoe kwamen.. Surfen! Mega gaaf om gedaan te hebben en een heerlijk gevoel om op zo'n board te staan.

Onze laatste bestemming in de Filipijnen was Manila, de hoofdstad, om vanaf daar weer terug te vliegen naar Bangkok. Gelukkig hoeven we niet lang in deze mega hete stad te blijven, want over een uurtje vertrekken we naar Hua Hin, een kustplaatsje waar we onze reis naar het Zuiden gaan beginnen.

Psje: Super leuk weer om jullie reacties te lezen en dat jullie onze blog volgen!

Bijzonderheidjes:
- De Filipijnen lijkt in niks op andere Aziatische landen. Veel groener, hele andere taal (soort mixje van aziatisch, engels en spaans) en zelfs de bevolking ziet er anders uit.
- In plaats van boeddhisme is hier het katholieke geloof. Mede mogelijk gemaakt door 350 jaar spaanse overheersing.
- Je hebt hier om de 2 meter een fastfood keten, je loopt sneller tegen de mc donalds aan dan een gezellig eettentje.

Op naar ... ?

Dit keer is het mijn beurt (Freek) om een verhaal achter te laten op de blog. Hopelijk blijven jullie ons ook na dit verhaal volgen en stel ik jullie niet teveel teleur. Gelukkig voor ons allen is Kris weer de volgende die jullie amuseert met onze belevenissen.

In gedachten nog steeds in Hoi An, maar staan alweer op het punt om Vietnam te verlaten. Een veelzijdig land dat ons een geweldige tijd heeft gegeven. Na het relaxte en levendige zuiden, zijn we weer vertrokken uit Hoi An. Je komt in dit plaatsje met een 'volle' backpackersportemonnee aan en gaat met een volle buik van het heerlijke eten, volle tassen met geweldige kleding en souvenirs en met een grote glimlach van de fantastische sfeer weer weg. Hier gaan zij mij dan ook nog veel vaker zien.

Na Hoi An reizen we door naar Hue, een kleine stad met een een bijzondere citadel. Verder niet veel tijd om de omgeving te verkennen, dus de volgende dag in de avond richting Hanoi met een nachtbus.

Bij vroege aankomst gelijk maar even een tukje gedaan, want de halve bedden in de bussen zijn niet de meest fijne plekken om te slapen. Verder de stad verkent en wederom een traditionele voorstelling bijgewoond: The Water Puppet show, zoals de naam eigenlijk al zegt, dansende poppetjes in het water.

Nu is het tijd om jullie nog een beetje extra jaloers te maken (zie de foto's). De volgende ochtend komt er namelijk een busje ons ophalen om richting Halong Bay te gaan. Jaaa wij zijn gaan cruisen tussen de prachtige eilanden van daar. Als je iets doet, moet je het natuurlijk goed doen en wij verbleven daar dan ook drie dagen en twee nachten. Genietend van het fantastische uitzicht word je bediend als een koning(in), zoveel lekker eten. Verder ook nog sportief geweest, het is daar namelijk ontzettend gaaf om met je kajak door verschillende grotten en langs prachtige eilanden te peddelen. Eindelijk een keer geen stom getoeter van al die Aziatische auto's, maar een heerlijke rust met enkel vogelgeluiden. Wij genieten volop van het heerlijke leven hier.

Als afsluiter van Vietnam nog even tussen de rijstvelden en limestonegrotten gevaren in Ninh Binh met ons reisgenootje Manon. Verder in deze omgeving een bedevaartsoord bezocht waar we de enige toeristen waren, altijd leuk om vele ogen op je gericht te hebben. Leuke afsluiters in dit prachtige land.

Over 'slechts' enkele uren is het tijd om naar ons volgende avontuur te gaan, een land dat nog niet op ons lijstje stond (en we hebben er al zoveel op staan). De laatste foto op deze site geeft jullie alvast een hint! Krisje kan niet wachten om met deze walvishaaien te gaan zwemmen...

Belangrijke bijzonderheid:
Mocht er een oud, zielig (liefst ook gehandicapt) mannetje iets verkopen, dan weet je voor 100% zeker dat Kris iets koopt.

Halfway

De tijd vliegt voorbij in prachtig Azië. Zo zitten we in het vliegtuig naar Bangkok en nu zijn we opeens al 2 maanden verder met nu al zoveel mooie herinneringen, gave ervaringen opgedaan en zoveel plekken gezien.

In Sihanoukville hadden we een dagtrip naar het eiland Koh Rong, waar we de middag op een onwijs mooi strand hebben gespendeerd. Je moest wel een zonnebril dragen want het zand was zo wit dat het pijn deed aan je ogen! Ook kon je zo ver de zee inlopen met helder blauw water. Geen straf dus om hier een paar uur te chillen (We willen jullie niet jaloers maken hoor;)). 's Avonds hadden Freek, Christina (Oostenrijkse meid waar we ook al tijdje mee samen reizen) en ik afgesproken met Manon. Na een weekje apart reizen waren we weer met elkaar herenigd en meteen een gezellige avond gehad met een lekker waterpijpje. Christina en Manon bleven nog een dagje daar en wij gingen door naar Kep.

Kep is een heerlijk, klein, niet toeristisch plaatsje. Een flinke verademing na een party-plaatsje vol dronken Engelsen. We hadden maar 1 nachtje hier omdat we de dag ernaar de anderen weer zouden ontmoeten in Phnom Penh. Bij aankomst dus lekker rond gaan wandelen. Hier ook onze eerste echte regen van de reis gehad. Om te zorgen dat onze spullen in de tas niet nat werden, hebben we als een stel idioten met poncho's rond gewandeld en ik had het gevoel dat de locals ons flink uitlachten. Er is niet veel te doen maar de rust, langs de kust national park lopen was heerlijk. Daarna op aanraden van mijn vriendinnetje Meander naar een restaurantje gegaan om krab te eten. Hier staat Kep ook om bekend, de beste krab van Cambodja. Voor ons de eerste keer waardoor het nogal een smeerboel werd met die notenkrakertjes en al het gepiel, maar het was inderdaad super lekker! Ook is Kep bekend om zijn mooie zonsondergang maar door het slechte weer hebben we die helaas niet kunnen meemaken.

Hierna door naar een ander uiterste, de hoofdstad Phnom Penh. Die avond weer met Christina en Manon afgesproken en in een spontane bui zijn we een traditionele voorstelling binnen gelopen. Erg grappig om een keer gezien te hebben. Een soort musical maar echt heel anders dan wij kennen, alles gaat erg langzaam en zingen klinkt als klaagzang. Daarna gaan eten en het verbaasde me weer hoeveel kindverkopertjes hier wel niet zijn. Ook in Sihanoukville was ons dat al opgevallen. Behalve dat, ook veel bedelaars en mensen zonder armen of benen door ontploffingen van landmijnen tijdens en na de burgeroorlog (Khmer rouge 1975-1979).

De volgende dag zijn we S21 en de killing fields gaan bezoeken. Op weg ernaartoe in de tuktuk toen we even stil stonden kwam een klein jongetje bedelen om water. We gaven dit hem en hij dronk meteen de hele fles leeg, zo dorstig was hij. Dit soort dingen maken altijd zo'n indruk en laten je weer beseffen dat Azië niet alleen maar mooie kanten heeft. De S21 was vroeger een school maar is door de Khmer rouge omgebouwt tot gevangenis waar ze mensen op een gruwelijke onmenselijke manier martelden. In deze periode hebben ze 25% van hun eigen bevolking uitgemoord omdat ze bang waren dat mensen in opstand zouden komen tegen het communistische regime van Pol Pot. Heel bizar om hier rond te lopen terwijl alle cellen nog intact waren en je beeldmateriaal zag van gemartelde gevangenen. Hierna door naar de Killing Fields, martelkamp en massagraf. Hier kregen we een audiotour wat erg fijn was om zo een betere beeldvorming te krijgen van wat er heeft gespeeld. Wat de meeste indruk maakte was toch wel de 'killing tree'. Dit is een boom waar de rode Khmer babies met hun hoofdjes tegen aan sloeg om ze te doden, op deze manier spaarden ze hun dure kogels. je kunt je vast wel voorstellen dat we de rest van de middag eigenlijk niks meer gedaan hebben en even alles rustig hebben laten bezinken.

Phnom Penh was onze laatste plaats in Cambodja. Toch wel een beetje jammer om dit land te verlaten. We vonden Cambodja echt super, mede omdat het zoveel verschillende gezichten heeft. Vanaf daar hebben we de bus genomen naar Ho Chi Minh City, de hoofdstad van Viëtnam. Wow, wat een stad! Levendig, kleurrijk, duizenden scootertjes, hele smalle straatjes, drukke straten, eetgeuren en chaotisch. We hadden vantevoren niet zo'n goede verhalen gehoord over de hoofdstad maar wij waren allebei meteen verliefd. De mensen zijn wel een stuk assertiever dan de andere landen maar ook oprecht heel vriendelijk. We kwamen iets voor etenstijd aan dus lekker wat rond gestruind in de buurt en een hapje gegeten. In Ho Chi minh hebben we ook het oorlogsmuseum bezocht, over de Amerikaanse oorlog. Hele indrukwekkende beelden gezien en veel beeldmateriaal maar helaas weinig tot geen achtergrond informatie waardoor het voor ons alsnog niet echt duidelijk werd hoe de oorlog in elkaar zat. Het begint trouwens 'zomer' te worden in Azië en de temperaturen lopen op tot 40 graden. Vandaar dat we onszelf wel een middagje waterpark gunden! Gekke ervaring aangezien we (Christina, Manon en ik) de enige toeristen waren en ze ons raar aankeken omdat we een bikini droegen, maar wat waren we blij met de verkoeling. In deze stad ook naar de kapper geweest omdat ik besloten had mijn haar een stuk korter te knippen ivm de hitte. Beviel goed, helemaal toen ik de prijs hoorde.. 2 euro!

Vanaf hier hebben we de bus genomen naar Mui Ne en bij aankomst kwam er iemand naar ons toe die wel een mooi guesthouse had voor een goede prijs (dit gebeurt overigens heel vaak bij aankomst, lekker handig!) en het bleek een klein paradijsje met zwembad te zijn aan de zee! Hier natuurlijk veel gebruik van gemaakt en heerlijk gechilled! (Freek iets te lang want hij ziet er nu een beetje kreeftig uit met zijn mooie kleurtje). Ook hebben we hier een sunrise tour langs 4 hele mooie plekken gedaan die echt super was! We begonnen bij de 'white sanddunes', enorm witte zandvlakte, waar we ATV (all terrein vehicle) hebben gereden en naar de zonsopgang hebben gekeken, gaaf! Als tweede naar de 'red sanddunes' waar we zijn gaan 'sandgliden'. Op weg naar de 'fairy stream' zijn we gestopt bij een vissersdorpje waar een markt gaande was en de vis recht uit zee werd verkocht, leuk om te zien hoe dat gaat. De 'fairy stream' was ook erg mooi, langs kalksteenrotsen liepen we in het water. Bijzondere tour was het! Ook bijzonder was het eten dat ze hier verkochten en wat Freek en Manon wel leuk vonden om te proberen, namelijk krokodil en struisvogel. Volgens mij vonden ze het niet super lekker want beide zeiden dat ze het niet nog een x zouden bestellen.

Manon ging naar het plaatsje Dalat en nadat we daar wat over gelezen hadden besloten we met haar mee te gaan. Volgens lonely planet een super romantisch mooi plaatsje, volgens ons wel prima maar niet speciaal. Wel weer een mooie waterval bezocht waar ze vanalles bij hadden gebouwd. Zo kon je bijvoorbeeld met een bobslee daar rond gaan. Dat wilden we natuurlijk wel! Erg leuk om gedaan te hebben aangezien we hem zelf mochten besturen.

Voor ons was dit eigenlijk maar een tussenstop en de volgende dag dan ook door gegaan naar Hoi An. Dit is denk ik het meest sfeervolle plaatsje dat we tot nu toe hebben gezien. Erg klein, weinig te doen maar heerlijk om uren doorheen te wandelen en te winkelen. Freek heeft zich hier ook flink uitgeleefd! Hoi An staat namelijk ook wel bekend als 'tailor stadje', dus Freek heeft flink wat mooie kleren op maat laten maken. Ook kun je hier heerlijk eten, maar gisteren hebben we toch echt wel een record verbroken! Samen met Manon besloten we om voor een 4-gangen maaltijd te gaan (nu zul je wel denken, wat een luxe, maar het kostte maar 5euro p.p.) en in 25 minuten stond alles op tafel en waren we weer klaar om te gaan. Haha, erg bijzonder maar ondanks dat waren de gerechten echt heerlijk. Morgen op naar Hue, om vanaf daar verder het Noorden in te trekken.

Bijzonderheidjes:
- De rode Khmer heeft tijdens de burgeroorlog overal landmijnen geplaatst maar hier geen kaarten van gemaakt. We hebben dan ook borden gezien met 'warning, landmines' en het is in Cambodja dus ook niet verstandig om van de wegen en gemaakte paden af te gaan.
- Als je het interessant vind om meer over de Khmer rouge te weten, lees dan 'first they killed my father'. Erg indrukwekkend.
- Reizen in Viëtnam is een verademing. Normale wegen, wat een feest!
- In Viëtnam heb je geen tuktuk drivers, dus weer wennen om gewoon weer in een taxi te zitten;).